Koninklijk zeilen over de Middellandse golven naar Elba, Portoferraio, Calvi en Rome
“Afspraak om 16 uur in Porta Civitavecchia. Over een uurtje begint mijn maritiem avontuur van vier dagen. In mijn hand omknel ik stevig mijn voucher ‘Roma-Roma’ alsof het de dure schat van Aladin is. Wanneer we de haven van Civitavecchia binnenrijden, trekt één schip al meteen de aandacht: de vijfmaster Royal Clipper, het iconische vlaggenschip van Star Clippers. Deze tempel te water zal me in een trage wals de Italiaanse en Franse kustlijnen laten bewonderen. Neptunus in mijn hoofd wordt nu reeds wakker…“
Mario De Wilde
Schipper, mag ik overvaren? Elba, Portoferraio en Calvi: de namen klinken reeds als zonnetjes. De hele bemanning (106) verwelkomt bij het inchecken de ruim 200 passagiers. Verwacht dus geen files aan het ontbijt, duizenden opvarenden die inschrijven voor excursies, lawaaierige motoren of stress aan de buffetten. Cruisen op mensenmaat, is ons beloofd. Deze statige joekel heeft een zeiloppervlak van 5.202,6 m² en is een lofzang voor duurzaam varen op zee.
Dit is cruisen in slow motion, met af en toe een heerlijke verfrissing in een van de drie zwembaden op het bovendek. Door de glanzende koperen accessoires en het glimmende mahoniehout waan ik me Piet Piraat in een ver zeemansverleden. Het is 22 uur en ‘Conquest of Paradise’ van Vangelis zwelgt episch over het schip. De trossen worden losgemaakt en we zien Porta Civitavecchia achter ons kleiner worden. ‘Hoezee’, de oude zeevaarders achterna…
