Alleen maar genieten van zalige momenten in Andalusië

“Ik vertrek naar Riogordo, Granada en Antequera en neem mee: zomerkledij, goed humeur, handige GPS en een doosje Belgische pralines voor de enthousiaste mensen van ons gastenverblijf van drie nachten in Riogordo. Dit idyllisch dorpje is omringd door de kenmerkende pueblos blancos, zoals we die hier kennen in Lissewege, maar dan 20 graden warmer. Ruim twee jaar geleden namen Harmke, Menno, Natalie en Rudolf ‘Hacienda Riogordo’ in hartje Andalusië onder hun vleugels. Harmke en Menno wonen permanent op de haciënda, Natalie en Rudolf volgen aan het eind van dit jaar. We zijn er vanmorgen toegekomen en ik beken nu al: één van de mooiste streken van de wereld ligt aan onze voeten.“

Mario De Wilde

Door het heerlijk klimaat (gemiddeld 23 graden) heeft elke maand in Andalusië een eigen sfeer en aanbod. Dit populair stukje Spanje biedt de ideale mix voor wie stad en strand wil combineren. Langs de 190 kilometer lange Costa del Sol en de Costa de la Luz vind je immers uitgestrekte, goudkleurige stranden. Die laatste kust dankt haar naam aan het felle zonlicht dat meer dan 3000 uur per jaar weerkaatst op de oceaan en het witte zand.

Op zoek naar een rustiger plekje? Trek dan naar het afgelegen, tropische strand Playa de Bolonia. Na een dag aan zee wachten de charmante dorpen van het binnenland, zoals Ronda en Nerja. Ze ademen de authentieke Zuid-Spaanse sfeer, met knusse straatjes en een rijke mix van cultuur en architectuur. De toon is gezet: we gaan ons niet vervelen en om het vervellen tegen te gaan hebben we uit voorzorg onze factor 30 meegenomen…..

Olijven die beklijven

De haciënda van onze Nederlandse gastheer en gastvrouw ligt midden de olijfgaarden en op loopafstand van het dorp Riogordo. Onze huurwagen kan makkelijk en veilig geparkeerd worden op het domein zelf. Het dorpje biedt verschillende supermarktjes waar we werkelijk alles vinden wat we nodig hebben, van verse producten tot nationale favorieten. Het gemak van de nabijheid maakt ons verblijf gedurende de hele periode nog aangenamer. Direct vanuit de B&B starten fantastische wandelroutes met diverse afstanden.

Of we nu een korte wandeling willen maken of een uitdagende tocht, we hebben het simpelweg voor het uitkiezen. Na een hartelijke kennismaking annex welkomstdrankje tronen Harmke en Menno ons naar ons eigen paleisje. Help, keuzestress: de ene kamer ligt aan het riant zwembad met gratis handdoeken en parasols, de ander heeft een betoverend uitzicht over de Montes de Málaga en kiezen we voor het appartement dan beschikken we over een eigen keuken. En overal op de haciënda is wel een plekje te vinden om te mijmeren, te ontspannen of simpelweg van het uitzicht te genieten.
www.hacienda-riogordo.com

Welkom in de Middeleeuwen

Wanneer je op citytrip-jacht vertrekt, kan je dat maar beter met een goed gevulde maag doen. Welnu, het ontbijt in Hacienda Riogordo is er eentje dat het predicaat ‘vorstelijk’ meekrijgt. Verse eitjes, koffie en fruitsap, knapperig brood en flink wat keuze uit zowel hartig als zoet, veelal uit eigen tuin en huisgemaakt. Het kwik leunt al tegen de 20 graden aan wanneer we de oprit nemen richting Granada, ruim 100 km verderop. Sneller dan gedacht zitten we na anderhalf al in een verfrissende café helado te roeren. Setting: één van de vele romantische pleintjes die Granada rijk is. Al wuivend met mijn rode abanico, die ik daarnet voor veel te veel geld bij een zigeunerin heb gekocht, struin ik naar de Plaza de las Pasiegas waar zich de wonderbaarlijke kathedraal van Granada bevindt.

Wanneer ik arriveer, waan ik me in de Middeleeuwen, met bijzondere Islamitische architectuur en indrukwekkende paleizen. Ik aanschouw een mix van Joodse, Moorse en Katholieke invloeden, wandel door de historische wijk Albaicín en bewonder de werkelijk unieke architectuur. Het adembenemende Alhambra paleis wacht ook nog op me. Met grote ogen en een camera die overuren klopt, is het zo avond. Tijd om van de wereldberoemde tapas te smullen en de kleurrijke streetart en de betoverende flamenco te ondergaan. Iets voor 23 uur wacht een zalig bed op ons in Hacienda Riogordo. Het leven is weer waard geleefd te worden….

Grafsteen van 180 ton

Op dag-3 opteren we voor een bezoek aan Antequera, pakweg 40 minuten rijden van Riogordo. Het waren Harmke en Menno, die de regio intussen door en door kennen, dat we voor deze onbekende bestemming X kiezen. We parkeren de Seat (of wat had je gedacht) midden in het bruisende hart van deze prachtige Andalusische regio. We ontdekken Antequera als een stad vol geschiedenis en adembenemende kerken. Maar dat is nog niet alles! De omliggende natuur is een paradijs voor wandelaars en natuurliefhebbers.

El Torcal de Antequera is een must-visit, met zijn indrukwekkende kalkrotsen en een landschap dat je rechtstreeks naar een westernfilm katapulteert. En laten we de beroemde dolmens niet vergeten, een trotse toevoeging aan het Werelderfgoed! We staan immers voor drie megalithische graven uit de bronstijd, zeg maar 4500 en 6500 jaar geleden. Vooral de Menga Dolmen is bepaald fors te noemen met een deksteen over het graf die naar schatting 180 ton weegt. Ik denk aan het kruisje van 100 gram op het graf van mijn bomma zaliger…..

Hoera, sangria. Olé…

Ik mag dan niet het type persoon zijn dat om half zeven ’s ochtends fluitend uit bed springt, voor een korte trip naar Córdoba verlaat ik mijn warm nest met veel plezier. Het is onze laatste dag op Spaanse grond Córdoba stond zeker op ons to do-lijstje. Hier vloeien drie unieke culturen harmonieus samen. Vol bewondering en ontzag staan we aan de Mezquita-moskee, een architectonisch wonder dat de rijke geschiedenis van de stad weerspiegelt. De sfeer is er apart, de rust van het tempelleven is ons, gejaagde Europeanen, totaal vreemd.

Na dit bezoek dwalen we door de sfeervolle straatjes van de Joodse wijk La Judería en voelen als geen ander de diepe wortels van het verleden. Stilaan valt de avond en we haasten ons naar Plaza de las Tendillas! Hier ervaren we het authentieke Andalusische avondleven met sprankelend verlichte fonteinen met heerlijke tapas en een joekel van een verfrissende sangria binnen handbereik. ’s Avonds is de sfeer in de bar uitgelaten. De wijn wordt niet langer per glas, maar per fles besteld. Andalusiërs: ja, ik heb ze graag….

Overpeinzing

In de blauwe TUI-vogel heb ik bijna drie uurtjes de tijd om vier dagen te bundelen. Ik heb in Riogordo kennisgemaakt met een Nederlands echtpaar die elke gast in hun B&B een onvergetelijk verblijf waarborgt, en laat meegenieten van alles waar zij voor zijn gevallen. Nooit opdringerig, steeds vrijblijvend maar met alle kennis en egards…. We hebben locaties ontdekt waarvan ik het vermoeden had dat ze enkel in de beelden van National Geografic voorkwamen.

Dat Andalusië, met z’n 9 miljoen inwoners, steeds vaker het echte Spanje genoemd wordt, lijkt me logisch. De wortels van de Spaanse cultuur zijn hier immers het duidelijkst aanwezig zijn. We kregen het voorrecht om te proeven van de pure kracht van de Spaanse eenvoud. Vaak voelde het tijdens die dagen alsof ik, tussen de kathedralen, kerken en tempels, als een bevoorrechte rol op een filmset was beland. Ik speel vanaf morgen alleen nog flamenco-muziek….